La Red Universitates fue fundada en 2001, en el marco de la iniciativa PICT de la Cooperación Italiana en Argentina, por el Centro Analisi Sociale de Roma (C.A.S.), asociaciòn sin fines de lucro que opera en el sector de la cooperacion internacional, y por el Centro Interuniversitario de Investigación para el Desarrollo Sostenible (CIRPS).
Ha comenzado sus actividades en el año 2001, focalizándose en un área en la cual el relanzamiento de la pequeña y mediana empresa era particularmente necesario para superar la grave crisis económica de América Latina y del Mercosur, específicamente en Argentina, que en dicha crisis había asumido un rol emblemático.
En este sentido, la presencia activa de iniciativas de la Cooperación Italiana en la región, que preveían la interacción de una Red entre universidades, facilitó la adhesión de un primer grupo de Universidades de la Provincia de Buenos Aires.
La finalidad de la Red es constituir un específico punto de referencia para aquellos que – como universidad, centros de investigación u otros entes públicos o privados – apuntan a valorizar y potencializar el compromiso de las instituciones que operan con proyectos de apoyo al desarrollo de la PMI en América Latina.
Estas Instituciones pueden ser todas las que persigan objetivos tendientes a la integración entre Universidad – Empresa, y por lo tanto, que busquen a través de los aportes técnicos, tecnológicos y científicos, modos y posibilidades de relanzar el rol económico, ocupacional y cualitativo de las pequeñas y medianas empresas.